Tradición 

País de los sombreros

Mucho más allá de lo utilitario y las modas; gracias a su historia, significado y alta calidad, los sombreros peruanos son piezas de inmenso valor cultural y artístico. No lo dude, siempre lucirá bien con uno de ellos. 

Texto: Gonzalo Carrillo 

Hay quienes piensan que el sombrero es una prenda que sirve para protegerse del sol. Son los mismos que piensan que el pijama sirve para dormir. En realidad, el sombrero —como toda prenda humana— es un símbolo, un objeto con significado social, una forma de decir algo. Y además, protege del sol.
Entre nosotros, el sombrero ha tenido una importancia fundamental para algunos grupos sociales de determinadas zonas. Por ejemplo, nadie puede imaginarse a José Antonio en su caballo blanco sin su sombrero ‘jipijapa’, su pañuelo y su poncho blanco de lino. Dicho sea de paso, este sombrero es un conglomerado de reflejos ilusorios que esconde apariencias una dentro de la otra, como aquellas muñecas rusas. Para empezar, el sombrero jipijapa típico de nuestros chalanes no es del Perú. Más conocido como ‘sombrero Panamá’, tampoco es original de Panamá sino de Ecuador. Ahora bien, Jipijapa queda en Ecuador. Sin embargo, el mayor productor de estos sombreros es Cuenca, y el que los hace más finos, Montecristi.

Los hacendados costeños del siglo pasado pronto adoptaron el sombrero jipijapa como una prenda fundamental. Pero como era difícil traerlo de Panamá (donde iba casi toda la producción de sombreros de Ecuador), pronto nuestros artesanos vieron una oportunidad (el mercado, dirían los liberales) y empezaron a tejer sombreros. La historia continuará más adelante.

Yendo al otro extremo del Perú, encontramos que, en el sur, quienes han hecho del sombrero una prenda exquisita son las clases populares. En los Andes, el sombrero también es una forma de expresar diversos significados, pero su uso ha estado más difundido en el pueblo que en las clases sociales más altas. Su riqueza y variedad es enorme, tanto que con ellos se podría hacer un estudio antropológico.
Pero saquémonos el sombrero e ingresemos a este paseo por los caminos del sombrero peruano a cabeza descubierta......(*)

(*) el articulo completo lo encontrará en la edición Nº 20 de la Revista Orgullo del Perú.